LATE ACHILLES IN THE CLASSROOM AND COURT (LACC)
This website contains information about the project "Late Achilles in the Classroom and Court" (LACC), which investigates the relationship between mythology, education, and rhetoric in Late Antiquity through the figure of Achilles. The project is funded by the Portuguese Science Foundation (FCT) for the years 2018–2023.
"No more swiftly did Achilles drink in
the precepts of the old Centaur when he learned how to wield
a spear or play the lyre or recognize the plants that heal."
(Claudian, Panegyric on the Fourth Consulship of the Emperor Honorius 60–62;
trans. Alan Cameron)
non ocius hausit Achilles
semiferi praecepta senis, seu cuspidis artes
sive lyrae cantus medicas seu disceret herbas.
Image: Mosaic showing Achilles training with the centaur Chiron. Haleplibahçe Mosaic Museum, Şanlıurfa, Turkey, 5th century CE. Source
Below is a brief description of the project in Portuguese. A more detailed description in English can be found in the About section.
O principal objectivo de LACC é trabalhar na área ainda pouco explorada da literatura tardia mediante um estudo amplo e profundo da rica carreira literária de Aquiles na antiguidade tardia, quer grega, quer romana (II–VI séc. d.C.). O projecto concentra-se em um conjunto de textos maioritariamente ignorados que apresentam Aquiles ou como um aluno, ou como um modelo (não necessariamente positivo) para alunos e reis, e investiga como é que a complexa figura de Aquiles ajuda os autores e os públicos a reflectir sobre desafios éticos, a exercer o espírito crítico e a ensinar (ou absorver) os valores culturais que lhes permitiriam tornar-se membros das elites do império tardio. LACC propõe analisar um vasto corpus de textos tardo-antigos em prosa e em verso, por autores cristãos e não, incluindo exercícios de escola de um nível mais básico e composições sofisticadas, escritas por ou para reis, que fazem de Aquiles o tema ideal para ensinar uma série de capacidades, como o controle das emoções e a argumentação lógica.
Image: Ivory plaque with the life of Achilles; made in Constantinople or Thessaloniki and found in Eleutherna, Crete. Rethymno Archaeological Museum, circa 300–350 CE. Source